Vous souvenez-vous de la série Amagami SS?
Junichi est un jeune homme qui sait être romantique par moments. Toutefois, il a des tendances un peu perverses. Il aime observer les jolies filles de son école et avec son ami d'enfance Umehara, il partage des magazines et des vidéos érotiques. Cela ne l'empêche pas d'être gentil et de respecter les filles qu'il fréquente. Il a aussi une petite soeur, Miya, avec qui il passe ses soirées. Cette dernière s'inquiète pour l'avenir amoureux de son grand frère. Elle le supporte généralement dans ses relations avec les autres filles...
La structure narrative de cette oeuvre est particulière. Dans la première saison, il y a six « routes » distinctes. Pendant quatre épisodes, Junichi fréquente une seule et même fille et vit avec elle une romance. Quand un arc narratif se termine, il recommence avec une autre fille. Mais ce n'est pas de l'infidèlité, car chaque histoire est une « possibilité ». On revient dans le temps et on voit ce qui se serait passé si les circonstances avaient été différentes...
À part pour les épisodes bonus de la série Clannad, c'était la première fois que j'écoutais un anime romantique qui présente des possibilités amoureuses dans des sortes d'univers parallèles. J'ai aimé ce concept, car compte tenu du court temps de développement pour chaque romance, ça avance relativement vite et personne ne met de batons dans les roues aux autres filles. Aussi, ça donne la possibilité d'explorer chacun des amours sans que cela ne soit trop étrange...
Dans la deuxième saison, il y a pour chaque fille deux épisodes qui, sauf pour l'une d'elles, sont à propos de ce qui se passe après que la relation soit établie. Mon intérêt a varié d'une histoire à l'autre, mais en général j'ai apprécié de revoir les filles dans leur relation avec Junichi. Mais j'ai toutefois trouvé que la première saison était plus intéressante et avait plus de chair autour de l'os.
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Concernant les intérêts amoureux féminins, il y en a six en tout. Contrairement à ce dont j'étais habitué avec les autres harems tels que Kanon, Clannad et Air, les filles sont dessinées pour avoir une apparence un peu plus réaliste et un moins moe. J'ai trouvé que le choix de design avait son charme et cela m'a plu. Le seul élément que j'ai moins aimé, c'est que deux des filles, Haruka et Tsukasa, se ressemblent un peu trop physiquement. Mais quand on regarde leurs yeux et leurs expressions faciales, il est très facile de les distinguer.
Haruka
Le premier intérêt amoureux est Haruka. Il s'agit d'une fille qui est en dernière année et qui a un an de plus que Junichi. Elle est un esprit libre et original. Elle est très populaire chez les garçons, qui lui font régulièrement des confessions amoureuses. D'ailleurs, la première fois que Junichi lui avoue ses sentiments, elle le rejette. Mais les deux continuent de se fréquenter et éventuellement, elle finit par craquer pour lui. Toutefois, étant donné qu'elle est la plus âgée des deux, elle ne sait pas comment s'y prendre dans sa relation avec lui...
Kaoru
Le deuxième intérêt amoureux est Kaoru. Elle et Junichi sont amis depuis plusieurs années et ils agissent de façon familière ensemble. Parfois, ça va un peu loin. Par exemple, il arrive à Kaoru de frapper Junichi ou de lui mordiller l'oreille pour le taquiner. Mais quand elle fait cela, c'est sans arrières pensées. Elle vit seule avec sa mère monoparentale et afin de l'aider, elle travaille à temps partiel dans un restaurant. À un certain moment, elle commence à se questionner à propos de la nature de la relation qu'il y a entre elle et Junichi...
Sae
Le troisième intérêt amoureux est Sae. C'est une fille extrêmement timide et c'est l'une des deux meilleures amies de Miya, la petite soeur de Junichi. Quand Junichi la rencontre pour la première fois, la première chose qui attire son regard, c'est sa généreuse poitrine. Mais son intérêt envers elle ne se limite pas au physique. Voyant qu'elle a de la difficulté avec les autres, il devient son instructeur afin de lui apprendre à communiquer. En passant beaucoup de temps ensemble, les deux développeront des sentiments l'un pour l'autre...
Ai
Le quatrième intérêt amoureux est Ai. Il s'agit, avec Sae, de l'une des deux meilleures amies de classe de Miya. À l'école, elle est membre de l'équipe de natation. À la maison, elle s'occupe de son petit frère. Elle remarque que Junichi a des tendances un peu perverses et elle l'agace à ce sujet. De toutes les filles de la série, c'est elle qui est la plus entreprenante. Elle n'hésite pas à monter sur Junichi pour l'embrasser par surprise. Elle prend aussi l'initiative de faire la déclaration amoureuse. Des deux, on dirait que c'est elle qui est la plus mature, même si dans les faits Junichi est de quelques mois plus âgé qu'elle...
Rihoko
Le cinquième intérêt amoureux Rihoko. C'est une amie d'enfance de Junichi et elle ressent des sentiments amoureux pour lui depuis longtemps. Elle n'a jamais été en mesure de lui avouer. Elle est maladroite et aussi, elle est gourmande. Elle tente de faire des régimes, pour souvent abandonner le jour même. À l'école, elle fait partie du club de thé. Cependant, elle n'est pas très douée et il n'est pas certain que le club perdurera une fois que ses séniors partiront. C'est en tentant de l'aider dans ce contexte que Junichi se rapprochera d'elle...
Tsukasa
Le sixième intérêt amoureux est Tsukasa. Il s'agit de la représentante de la classe de Junichi. C'est une personne travaillante, douée, courtoise et fiable qui est appréciée de tous. Quand Junichi commence à l'aider dans l'organisation du festival de l'école, il découvre qu'elle n'est pas celle qu'elle prétend être. Elle a un côté sombre et agressif. C'est seulement en compagnie de Junichi qu'elle montre son vrai visage. Son ton et son expression faciale changent et on a l'impression qu'elle devient une toute autre personne. Cet aspect tordu de sa personnalité ne l'empêche toutefois pas de tomber en amour avec Junichi...
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Personnellement, parmi toutes les possibilités amoureuses, Ai est ma favorite. J'ai apprécié le fait qu'elle prenne les devants avec Junichi, mais aussi j'ai aimé sa personnalité franche et sa tendance à aller droit au but. Cependant, un des épisodes de son histoire - celui où elle et Junichi semblent avoir ce que j'ai interprété comme des hallucinations - est de loin ce qu'il y a de plus étrange dans toute la série. Ça ne cadre vraiment pas avec le reste. Malgré tout, Ai est celle que j'ai préférée, autant dans la première que dans la deuxième saison...
Aussi, ce que j'ai aimé dans cette série, c'est le fait que même quand il y a un arc narratif qui concerne un personnage en particulier, on voit tout de même des bribes de ce que vivent les cinq autres. On constate que les filles, même sans Junichi, réussissent à progresser. Par exemple, Sae parvient à surmonter sa timidité par elle-même. D'ailleurs, quand c'est Junichi qui l'aide, il lui dit que c'est grâce à ses efforts à elle, et non grâce à lui, qu'elle a réussi. Les jeunes femmes ne sont pas ici des princesses qui dépendent de leur prince charmant. Elles sont des adolescentes à part entière qui ont la possibilité de tomber en amour avec le protagoniste de l'histoire, tout simplement.
Également, un autre aspect qui a attiré mon attention et que j'ai apprécié, ce sont toutes les relations entre les différents personnages. Parmi les six jeunes femmes qui sont des intérêts amoureux, quelques unes sont amies. Dans d'autres cas, elles leurs propres fréquentations et le lien qui unissent deux d'entre elles n'est pas direct, mais par personne interposée. Cette toile de liens que l'on tisse entre les personnages ajoute une dimension intéressante au récit et plus on avance, plus on en connaît sur la dynamique qui unit tout le monde. Je suis convaincu que si je regardais cette série de nouveau, surtout pour les premiers arcs narratifs où j'étais moins familier avec les personnages, j'apprécierais encore plus tous ces liens entre les personnages...
Bien entendu, comme je l'ai mentionné au début, cet anime est léger. Il n'y a pas de grande profondeur ici. Je dirais même qu'il y a quelques imperfections ici et là. De plus, par moments c'est vraiment cliché. Mais justement, c'est la raison pour laquelle je me suis autant plu à visionner cette série. C'est réconfortant et on ne se casse pas trop la tête. Même si c'est loin d'être parfait, j'ai eu vraiment beaucoup de plaisir avec Amagami SS...