Vous souvenez-vous du manga Chatting at the Amber Teahouse?
En gros, le récit raconte les tranches de vie des deux jeunes femmes. Même si les chapitres sont plus ou moins indépendants comme c'est souvent le cas dans ce genre de récit, il y a un mince fil conducteur tout au long du récit. Il s'agit de la lente progression de la romance entre la tenancière de salon de thé et son employée. Cela crée une certaine ambiance romantique et c'est l'un des points forts de l'oeuvre.
En ce qui concerne les personnages, il y a d'abord Sarasa. Cette jeune femme travaille au salon de thé à temps partiel lorsqu'elle n'est pas à l'école. Elle est une fille très responsable et je dirais même qu'entre les deux, c'est elle qui est la plus mature, même si elle est légèrement plus jeune. On la voit progresser au cours du récit. On commence alors qu'elle est encore à l'école secondaire. Mais vers la fin, on voit Sarasa étudier dans une école de métier afin de préparer son avenir professionnel en compagnie de la femme qu'elle aime. Même si la nature et l'intensité des sentiments de la jeune femme est évidente, elle souhaite attendre d'avoir terminé ses études avant de déclarer son amour à Seriho.
Pour sa part, la jeune tenancière Seriho est un peu tête en l'air. Elle a d'ailleurs de la difficulté à gérer son commerce. C'est grâce au fait qu'elle a eu la chance de gagner à la loterie qu'elle a pu se permettre de vivre son rêve. Mais ses économies s'épuisent peu à peu, et elle peine à rejoindre les deux bouts. En non seulement elle n'a pas la bosse des affaires, mais elle est un peu vieux jeu. Elle a de la misère avec les nouvelles technologies et par conséquent, elle dépend beaucoup de Sarasa pour bien des tâches au quotidien. En ce qui concerne les sentiments, elle ne comprend pas ce que Sarasa l'aime. Mais en plus, elle n'est même pas consciente de ce qu'elle ressent elle-même, malgré le fait qu'à peu près tout le monde s'en rend compte. Des deux jeunes femmes, c'est la plus âgée, Seriho, que je préfère. Elle est très mignonne dans sa personnalité et on comprends pourquoi Sarasa a tant le goût de prendre soin d'elle!
Pour revenir à l'oeuvre, elle ne raconte pas une histoire avec des revirements à tout casser. C'est léger et calme. Plusieurs moments m'ont fait sourire, et j'ai bien aimé mon expérience. J'ai entre autres aimé le chapitre consacré à la rencontre des deux jeunes femmes. On voit Sarasa entrer dans le salon de thé pour la toute première fois, se demandant quand ça allait bientôt ouvrir. Seriho était là à attendre des clients, mais personne ne venait. C'est que maladroite comme elle est, elle avait pris mis une affiche en anglais dans la porte qui indiquait... que c'était fermé! À ce moment là, Sarasa aide la tenancière à corriger le tir et une certaine dynamique, qui restera tout au long du récit, s'installe entre les deux femmes. Il y a d'autres moments que j'ai aimé aussi, mais je laisserai le soin aux intéressés de les découvrir en contexte.
Pour conclure, Chatting at the Amber Teahouse est un manga qui m'a donné de bons moments. J'ai aimé l'histoire principale, et également quelques petites histoires annexes. Le dessin est différent à ce dont je suis habitué, mais j'y ai pris goût et j'ai fini par apprécier la patte artistique de la créatrice. Pour les amateurs de ce type romance, c'est pas mal ce qu'il y a de plus léger... :-)