Vous souvenez-vous du manga Hana & Hina After School?
L'histoire commence alors que Hina travaille dans une boutique et que Hana, une fidèle cliente, y pénètre afin de demander si le poste affiché à l'entrée est toujours disponible. Hana est engagée sur-le-champ par la gérante. Les deux jeunes femmes commencent alors à travailler ensemble, et on demande à Hina de tout montrer à Hana. Mais ça ne se passe pas comme prévu. En effet, même si Hina est nouvelle, la jeune fille est très douée et elle connaît encore plus les produits de la boutique que collègue expérimentée. Hana développe alors un certain complexe par rapport à Hina et une relation singulière se développe entre les adolescentes. Peu de temps après, une nouvelle année scolaire commence. Hana passe en deuxième année et Hina, venant de terminer le collège, intègre le même lycée que sa collègue sempai. Mais il y a un problème. Les boulots à temps partiel sont interdits à l'école. Par conséquent, les deux adolescentes devront cacher le fait qu'elles travaillent, et faire semblant de ne pas se connaître, afin d'éviter d'éveiller trop de soupçons...
Je n'irai pas plus loin dans l'histoire, mais en gros c'est cela la prémisse du manga. Et j'ai rapidement accroché. Ce n'est rien de grandiose ou d'original, mais c'est très sympathique. On se retrouve avec une relation avec les rôles inversés : la plus jeune est celle qui semble être la plus mature et la plus parfaite, tandis que la plus âgée a un comportement qui est le plus enfantin par moments. Mais ça, c'est ce que c'est en surface, car au cours du récit, on en apprends plus sur les personnages et quelques nuances s'ajoutent à leur sujet.
Au début, je n'adorais pas le personnage de Hina, car elle avait tendance à repousser Hana, probablement parce qu'elle était jalouse de cette dernière. Ou pour être plus précis, elle semblait ressentir un mélange de jalousie et d'admiration, car elle parlait sans cesse de sa collègue à sa meilleure amie. À force de la voir progresser et de la voir réaliser ses propres sentiments, je l'ai davantage appréciée. En ce qui concerne Hana, je l'ai tout de suite aimée. Des deux, elle est la première qui réalise qu'elle est tombée en amour. Elle fait très classe, lady et presque femme adulte, mais par son intérêt particulier pour les peluches et les trucs mignons, et également par son fort attachement à Hina, elle montre qu'elle est en réalité très différente de l'image que les autres se font d'elle. Et c'est ce petit côté (pas tant) caché que j'ai beaucoup aimé! Ensemble, les deux personnages développent une bonne chimie.
Mais comme dans toutes les histoires romantiques, il y a des embuches et des malentendus et la relation qui semblait progresser recule parfois... pour mieux avancer par la suite! Le rythme est plutôt lent pendant au moins le trois quart du manga. Et je n'ai aucun problème avec cela, j'aime bien savourer ces douces histoires. Cependant vers la fin, tout avance très vite. Personnellement, j'aurais préféré un quatrième volume, où l'on aurait pris le temps de développer la relation entre les deux jeunes filles une fois la confession amoureuse faite. Pour ce qui se passe après, je garderais tout ce qu'il y a, mais j'aurais espacé un peu, afin que l'on prenne le temps d'apprécier tout ce qui s'ajoute graduellement à la relation. J'ai eu l'impression que l'auteure a décidé de tout mettre dans les derniers chapitres, faute de temps ou par envie de passer à autre chose...
Quoi qu'il en soit, malgré cela, j'ai bien aimé cette oeuvre. Les interactions entre les personnages sont amusantes à regarder et le ton léger de l'histoire rend facile et agréable la lecture. Le manga n'a rien d'extraordinaire, mais parfois, quand c'est simple et que ça va droit au but, c'est ce qui est bon, non?